當香港公司向位於中國內地的股東派發股息時,內地一方可能會就該股息徵收預扣稅(「預扣稅」)。常見的混淆點是誰擁有對該股息的徵稅權,以及適用稅率為何。本指南會逐步說明默認情況、香港–內地稅務安排如何降低稅率、申請該項減免必須符合的實質要求,以及應保存的紙本紀錄。
範圍說明。 本文章以香港讀者為對象(香港註冊的付款方及其顧問),僅解釋概念上的運作機制,並非稅務建議。在提交申請前,請向合資格顧問確認現行稅率及表格。
1. 預扣稅的默認概念
中國一般會就內地實體支付予非居民收款人的被動收入(包括股息)徵稅。標準機制是由付款方在源頭預扣稅款。
- 誰負責預扣。 派發股息的內地實體須在向香港股東匯出淨額前負責預扣。
- 默認稅率(一般規則)。 在沒有稅務安排適用的情況下,支付予非居民企業的股息按內地企業所得稅法須以劃一 10% 的預扣稅率繳納,並視乎收款人的身份(企業或個人、是否符合稅務協定優惠)而定。
- 為何重要。 預扣稅率相差 10 個百分點,即是現金落戶香港銀行戶口時相差 10 個百分點。把這件事做對絕非紙上談兵,而是攸關資金流。
默認稅率是起點。下一步是看看能否透過稅務安排把稅率拉低。
2. 香港–內地稅務安排如何降低稅率
香港與中國內地設有雙邊 《關於對所得避免雙重徵稅的安排》(「該安排」)。其功能與稅務協定相似:在兩地之間劃分徵稅權,並就跨境股息、利息及特許權使用費設定預扣稅上限。
以淺白語言說明的重點:
- 協定上限與本地稅率。 該安排就內地可就支付予香港居民收款人的股息所預扣的稅率設上限。根據該安排,若香港實益擁有人直接持有內地公司至少 25% 的資本,則適用 5% 的降低稅率;在其他情況(持股較少或屬投資組合式持股)下,則繼續適用標準 10% 稅率。適用稅率視乎付款當時生效的該安排版本,以及是否符合實益擁有權測試而定。
- 最惠國(「MFN」)條款。 該安排載有最惠國條文,日後若與其他稅務管轄區達成更優惠的稅率,可能會延伸適用;請查閱現行內地公告及實務,以確定適用於閣下付款年度的安排。
- 較低稅率須主動申請。 降低後的稅率並非自動適用。香港收款人必須確認其資格,並由付款方(或其預扣代理人)在匯款時按降低稅率預扣,或由收款人事後申請退回多扣的稅款。
- 紓免方向。 該安排亦允許香港一方就內地預扣的稅款給予稅項抵免,使該股息在香港一方亦不會被雙重徵稅。
簡言之:該安排可大幅減低預扣稅負擔,但前提是你須走完正確程序並通過實質測試。
3. 對實益擁有權的實質要求
這是大多數申請失敗的地方。內地稅務機關不會對只存在於紙上、沒有實質的香港空殼公司給予協定降低稅率。
核心概念是 「實益擁有人」(「真正的受益所有人」)。要符合資格,香港收款人必須是符合以下條件的人士:
- 擁有並控制該收入,而非僅在紙上作為通道代為持有;
- 承擔該收入的經濟風險(例如可被債權人追索、自行承擔虧損);
- 進行真正實質的活動——即有與收入流的規模及性質相稱的員工、辦公處所、職能及決策。
在實務上,內地審查人員會關注以下事項:
- 香港實體是否擁有本身的董事會,並有會議及決議紀錄,而非由母公司或代理人「橡皮圖章」式通過決議。
- 是否備有獲授權作出並執行投資及資金管理決策的員工,抑或所有事情均外判。
- 是否具備辦公空間、資訊系統及真正經營場所,抑或只有註冊地址及公司秘書。
- 其資產及負債是否屬於自身,抑或與集團合併處理並可隨意按指示調動。
- 其收入是否與其職能相稱——一間香港公司坐享數以百萬計的股息收入,卻沒有進行任何實質工作,必然會引起關注。
一間只持有內地子公司股份、沒有員工、沒有辦公室的香港控股公司,將難以被視為實益擁有人。多層結構——香港 → BVI → 開曼 → 再返香港——更會令情況更為複雜。
4. 應保存的紙本紀錄
若日後需要就降低稅率的申請進行抗辯——無論是在預扣階段向預扣代理人提出,或事後在內地稅務審查中——你都需要一套文件檔案。最低限度包括:
- 居民身分證明書:由香港稅務局(「IRD」)發出,以確認該香港公司於相關年度的香港稅務居民身分,是任何稅務協定優惠申請的基礎。
- 香港公司實質檔案。組織章程大綱及細則、董事會會議紀錄、僱傭合約、辦公室租賃協議、薪酬紀錄、經審核財務報表,以及所履行職能的說明。
- 擁有權鏈條文件。集團架構圖、股東名冊、相關的轉讓定價文件,以及任何說明為何香港實體處於該位置的協議。
- 股息及支付憑證。宣派股息的董事會決議、股息單、銀行匯款通知書(MT103 或同等文件),以及顯示預扣稅如何計算並繳付予內地稅務機關的毛額計算表。
- 報稅文件。現時非居民企業申請協定稅率及提交年度申報所須使用的內地現行表格(提交前請向顧問確認現行表格編號),以及顯示相應外國稅項抵免的香港利得稅報稅表。
- 最惠國證據(如有依據)。實施最惠國條款的相關內地公告,以及觸發該條款的第三稅務弟兄安排副本,並按付款年度保持更新。
請保留至少符合內地及香港紀錄保存期限——通常至少六年,除非閣下顧問指出基於個案事實須保存更長時間。如有疑問,請保存更長時間——實質於事發之時最易證明,事隔五年後則最難重塑。
結語
香港向內地派息的稅務協定優惠實實在在且具價值,但附帶條件。稅務安排給你較低稅率;實質令你得以享有該稅率;紙本紀錄則令你能夠加以證明。應將三者視為單一流程,而非三個獨立問題。
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